当时的魏惠王之所以第一个选中开、封建都，与该地区距黄河、济水不远，水道四达不无关系。
他迁都大梁城不久，就组织大批人力在附近开凿了一条人工运河，即历史上有名的鸿沟。
然而，也正是由于这条鸿沟，导致了大梁城被毁。
在秦统一六国的战争中，两国曾在大梁城下展开过一场激战。
由于久攻不下，秦兵就经黄河引鸿沟水灌大梁，水围三个月后繁盛一时的大梁城遂化为一片废墟。
这也是开、封第一次因水患而遭到的“灭顶之灾”。
这样的灭顶之灾，是真正的灾难，一次水患，淹没了一座城市，而这座城市中东西，最多也就会被带出一些金银珠宝，至于其他的东西，肯定都埋在了废墟当中，所以这样被淹没的古城，是很有考古价值的。
不说其他，就算只是这么一座战国时期的大梁城，价值就不可估量，就不要说后期继续重复这一过程的另外几座古城了。
而这完全是因为周围的河流，从鸿沟演变而来的汴河，成为后来京杭大运河的重要组成部分。
而在开、封发展史上最鼎盛时期的北宋王朝之所以定都于此，其中一个最重要的原因，也是一个“河”字，即汴河的缘故。
这时的汴河已成为连接南北交通的一条大通道，从而给开、封带来空前的繁荣，也带来了灾难，但要完全说那几座古城是因为黄河泛滥而毁灭的，又不尽然。
当时有句名言：“黄河泛滥两千载，淹没开、封几座城”，这说明。古代开封城毁灭了不止是一次，所以这是一个地道的毁灭之城，一次次的毁灭，一次次地重建，直到现在，这里还是一座繁华的大城市。
“黄河泛滥两千载。淹没开、封几座城”，这是在民间流传甚广的一个说法，人们普遍认为，因为黄河泛滥，才使得这一座座古城被黄河的泥沙无情淹没。
但在逐步揭开开、封地下“城摞城”现象的过程中，现在已经纠正了这一认识。
北宋以前，黄河流经河南北部，由天、津附近入海，距离开、封数百里。它虽然不断决溢泛滥，但对开、封并无直接影响。
黄河真正开始威胁开、封的安全，是在金代黄河向南大改道以后，此后的1000多年间，黄河决口300多次，其中大水进城的就有7次。
史载，1305年黄河决口，把开、封城淹没殆尽。