.桑妤猝不急防地被马汉威这重重得一拳打得身子一趔趄，差点跌倒，鲜血顺着嘴角殷殷地流了下来。
“混蛋！”方静波从座位上呼地跳了起来，一扶桑妤摇晃的身体，两眼冒火地盯着马汉威，“你们可以去寻找你们认为的天堂，但是要对别人有最起码的尊重，尤其是对女人。有本事向别的地方使，打女人算什么？”
马汉威看看怒火冲天的方参赞，嘴巴张了两下，使劲儿咽了口吐沫。他心里清楚，这位领事馆的参赞大人，是同情和支持他们寻求自由的人，没有他，也许就很难有今天。他低头瞅了瞅自己的拳头，似乎自己是过分了许多，至少眼前的桑夫人对自己这样的奴隶们还是非常友好和尊重的。
范伟斜楞了马汉威一眼，冲着金能亨、许乃钊晃了晃手中的短枪，“先生们看到了吧，为了自由总要付出些代价的。我们去天京，要冒风险，而你们也一样。为了你们自己的自由，你们必须听从我们的建议。我必须提醒先生们注意，在你们看来，你们的生命也许比我们这些卑贱的人更重要。我们不怕死！”
桑妤掏出丝巾，擦了擦嘴角儿的血，她望着范伟和马汉威，“我想请问一下，你们到底谁是领头的？至少我们可以谈谈条件。”
“对，对……”金能亨连连点着头，“有什么话大家可以好好协商。你说是吧，巡抚阁下？”他用一种期待的目光瞅着许乃钊。
许乃钊早就没了任何主意，眼下再看到狼狈不堪的杨云骧，还有刚刚遭受暴行的桑妤，他更是毛了爪儿，“是啊……是啊……”到底是什么呢？他自己心里都说不好了。
“我是。”范伟上前一步，“夫人，没有任何商谈的余地。我们的人已经把火药筒摆上了前后甲板，所有其他被扣留人员现在都十分地配合我们，而如果你们拒不上去给我们的通行提供便利，一旦和企图拦截的水师交火，后果大家都明白。”
听到眼前的这个“毛孩子”竟然是造反的头头，桑妤似乎很奇怪地摇了摇头，转身看看金能亨，咕哝着，“唉，领事大人，中国的小孩子是很愿意玩火的。”
“走吧，先生们，上前甲板去，要高兴一点儿。只要我们通过了水师的封锁，我们将会放掉所有人，当然，也包括诸位。”范伟摆了摆短枪命令着，随即又笑着补充了一句，“杨大人，您可以命令您的坐船跟着我们，否则，我们也没有东西送你们回来。”
金能亨第一个站了起来，“巡抚大人，听从他们的吧，为了船上众多人员的安全，我们必须放他们走。对于我们美利坚来说，什么东西都没有比大家的生命更重要的。”金能亨其实说的也不错，他非常爱钱，爱到可以先暂时放弃一切的政治分歧，自然而然，他也就更珍惜生命。现在，眼看着整船的军火就要化成泡影儿了，他心疼的厉害，真想找个没人地方大哭上一场才舒服。不过，如果是在生命和钱之中做选择的时候，他还是宁愿先选择前者。
许乃钊也身不由己地向起站立着，眼睛一直盯着桑妤，仿佛桑妤就是他的救命稻草一般。
杨云骧瞅瞅那个本来不起眼儿的毛孩子，心里着实还是有些不服气，他恨恨地抹着还在渗血的鼻子，目光却在船舱里四个拿枪人的手上游动。
范伟扫了杨云骧一眼，有意无意地笑了笑，“先生们，我还要再提醒大家一下，千万不要抱有什么侥幸心理。只要我愿意，我不用任何武器，也可以随时拧下一个人的脖子。”说着，他右脚嗖地抬起，举过头顶，又狠狠地落在面前的一个木制茶桌上，哗啦一声，茶桌变成了碎木。
“哦，我的上帝啊！”金能亨脖子一仰，闭上了眼睛。这都是些什么人啊？
常州道徐丰玉带着三百多兵勇，直奔枫桥而来，兵勇手里，准备的都是各种引火的工具。徐丰玉是在无锡城外一见左翼即将被摧垮的时候，就忘记了战前曾经有过的豪迈，不顾急等他增援的前军杜文澜，丢下本队就逃。他边跑边抛弃顶带、官袍，直到进了苏州城，这才算一颗心放了下来。真是命大福大造化大啊，到底又躲过了一劫。
怡良没有治他的罪，说实在的，也没法治罪。整个出动的援军都垮了，那可是他几年的心血啊，能逃回来一个半个的，也算是寥表安慰吧。苏州恐怕是很难守的住了，下一步又该怎么办？以总兵李元浩的主意，应该暂时放弃苏州，城中的万余守军撤向杭州或是上海，把兵力集中起来，再形成一个拳头，不能这么东一坨、西一块儿地等着被各个击破。